Hoe breng je de resultaten van een studie naar criminaliteit goed onder de aandacht? De onderzoekers van de Criminele Carrière en Levensloop Studie bedachten een hele bijzondere oplossing: ze lieten een groep studenten van de opleiding Game Design en Developement aan de hand van resultaten uit hun onderzoek een spel ontwerpen.
Criminologen Paul Nieuwbeerta en Arjan Blokland volgden 5000 mensen die in 1977 in aanraking kwamen met justitie gedurende een langere tijd. Ze zochten tijdens het onderzoek naar patronen in het gedrag van zogenaamde persistente criminelen. Persistente criminelen zijn criminelen die veel daden plegen en daar lang mee doorgaan.
De onderzoekers ontdekten dat de meeste van deze criminelen vaak al op jonge leeftijd, tussen hun vijftiende en de negentiende jaar, voor het eerst in aanraking komen met justitie. Ook vonden ze andere patronen, zo verhoogt een echtscheiding de kans dat een persistente crimineel een veroordeling krijgt bijvoorbeeld met 13% en plegen persistente criminelen vaker vermogensmisdrijven als geweldsdelicten.
Gebaseerd op de resultaten van het onderzoek van Nieuwbeerta en Blokland ontwikkelde een groep studenten van de Hogeschool voor de Kunsten in Hilversum een simulatiespel. Je begint in het spel als 12-jarige en krijgt allerlei doelen die je moet behalen. Zo moet je bijvoorbeeld een scooter kopen voor je 20ste, een auto kopen of een huis kopen. Het geld voor deze dingen is zowel legaal als illegaal te verkrijgen.
“Je krijgt tijdens het spel een paar aandelen aangeboden waarvan je eigenlijk van te voren al weet dat er iets niet helemaal goed is”, vertelt Lennart Hoting, een van de ontwerpers van het spel, “Hier kun je nee tegen zeggen.” Weigeren is alleen niet zo simpel als in sommige andere spellen, “Als je in een normaal spel iets weigert dan blijft het daar bij. In ons spel ga je een discussie aan. Het kan dus zijn dat je nee zegt en de discussie uiteindelijk alsnog verliest.”
Eerder gemaakte beslissingen en karaktereigenschappen zijn ook van invloed op de uitkomst van zo’n discussie. “Je maakt in het spel altijd je eigen keuzes”, legt Hoting uit. Dat is ook een van de conclusies die uit het onderzoek komt: er zijn wel factoren die invloed uitoefenen, maar er kan altijd nog een eigen keuze gemaakt worden.
“Het doel van het spel was om iets te creëren wat leuk is om te spelen, maar met het spel willen we ook 12-18 jarigen iets vertellen over de resultaten van het onderzoek.”
De onderzoekers zijn in ieder geval erg tevreden met het resultaat. “Als we dit van te voren hadden kunnen dromen, dan zou het er ongeveer zo uit zien,” aldus de onderzoekers.
Nieuwsgierig geworden? De game is vanaf vandaag gratis online te spelen op deze website. Meer informatie over het onderzoek is te vinden op deze site.
Tags: crimegame, Leiden, wetenschappelijk onderzoek